'Er is voor iedereen financiële hulp op maat'
Misschien heeft u af en toe moeite om de eindjes aan elkaar te knopen, of schulden die zich opstapelen. Soms is er aan het eind van het salaris nog “een stukje maand” over. Herkenbaar? Blijf niet tobben of twijfelen, maar klop gerust aan bij het Geldloket van de gemeente Steenwijkerland. Want daar sta je samen sterk. Op het spreekuur wacht een luisterend oor én een helpende hand als het gaat om wat extra financiële steun.
Door: Jolanda de Kruyf.
'Het kan iedereen overkomen'
Dringend budgetadvies nodig? Groeien de geldzorgen u boven het hoofd? ‘Het kan iederéén overkomen’, zegt Willeke van de Poll (49). Als informatiemedewerker sociaal domein – werk, zorg en inkomen – is zij één van de gezichten achter het Geldloket. ‘Er kan van alles in je leven gebeuren waardoor je de grip op geld kwijtraakt; ziekte, het verlies van werk of een relatie. Dan heb je soms een duwtje in de juiste richting nodig.’ Gelukkig is er ook goed nieuws: ‘Er is voor iedereen altijd hulp op maat. We laten mensen met geldzorgen niet aan hun lot over, maar proberen zo snel mogelijk in te grijpen en samen tot een oplossing te komen.’
'Spreekuur met lage drempel'
Bij het Geldloket werken de gemeente Steenwijkerland, Sociaal Werk De Kop en de Kredietbank Nederland (KBNL) samen. Om de mensen te bereiken die financiële hulp nodig hebben, gaat Willeke zelf de boer op. ‘Want de drempel om zelf naar het gemeentehuis te komen is vaak torenhoog’, weet ze. ‘Mensen zijn soms wantrouwend of onwetend over de vele mogelijkheden – zoals toeslagen en regelingen – die er zijn. We leven gelukkig in een gemeente die armoedebestrijding heel belangrijk vindt. Het voelt ongemakkelijk om over geldzorgen te praten’, snapt Willeke als geen ander. ‘Het geeft stress en schaamte – al is dat nergens voor nodig.’
De wekelijkse vrije inloop bij Sociaal Werk De Kop aan het Stationsplein blijkt al een stuk minder spannend, daarnaast houdt Willeke nog eens vier dagen per week gratis en vrijblijvend spreekuur in dorpshuizen, bibliotheken, wooncomplexen en wijkcentra verspreid door de hele gemeente. ‘Heel laagdrempelig, je stapt er zó naar binnen.’ Meestal wordt er na de eerste kennismaking een afspraak thuis, aan de keukentafel gepland. ‘Dat is toch persoonlijk en meer privé. Veel mensen vinden dat prettiger. Eventuele administratie heb je dan ook direct bij de hand.'
'Geldstromen op een rijtje zetten’
Het Geldloket helpt inwoners vooruit met soms moeilijke vragen over persoonlijke financiën, betaalproblemen en schulden. Die hulp is er voor iedereen, ongeacht hoe hoog of laag je inkomen is. De naam doet een beetje vermoeden dat er achter de balie een zak met euro’s klaarstaat voor wie zich hier meldt, maar zo werkt het natuurlijk niet. ‘Het geld komt terecht op de plek waar het thuishoort’, vertelt Willeke. ‘En je moet je verbruik ook kunnen verantwoorden, bijvoorbeeld door bonnetjes in te leveren.'
Alles begint met een inkomenscheck (‘val je binnen de normen van het minimabeleid?’) en een goed gesprek. Simpelweg door de boel op een rijtje zetten. ‘Wat komt er binnen aan inkomen, wat gaat eruit? Kun je met kostenposten schuiven, of andere keuzes maken? Maakt iemand wel gebruik van alle voorzieningen? Daar kijken we samen naar.’ Willekes ervaring is dat mensen vaak (veel) te lang wachten met oplopende schulden, voor ze om hulp vragen. ‘Soms jaren. Maar hoe eerder je de problemen erkent, hoe sneller er iets aan kan worden gedaan.'
Willeke vindt het dankbaar werk. 'Jammer dat het nodig is natuurlijk, maar je geeft mensen weer rust in hun dagelijkse leven, je kunt zoveel angst en zorgen wegnemen. Ja, ik heb echt de leukste baan van de wereld.'
'Veel potjes voor bijzondere bijstand'
De manier waaróp hulp wordt verleend verschilt per situatie. ‘Steenwijkerland heeft een vrij uitgebreid minimabeleid met veel "potjes" voor financiële ondersteuning. Zo kun je bijvoorbeeld (een deel van) het eigen risico van de zorgverzekering terugbetaald krijgen. Of in aanmerking komen voor een energietoeslag. Er is een sportfonds, zodat kinderen én volwassenen kunnen blijven sporten. En er is geld beschikbaar voor mensen om eens naar het theater te gaan, of voor maaltijdbezorging als zelf koken niet meer lukt. Dit zijn dingen die het leven leuker maken. Béter. Het gaat de gemeente erom dat iedereen kan meedoen in de maatschappij, dus ook fit blijft en sociale contacten onderhoudt. Want dat raakt je hele welzijn.’
Vragen of een afspraak maken?
Bel (06- 58 08 12 51) of stuur een e-mail (willeke.van.de.poll@steenwijkerland.nl). U kunt ook binnenlopen tijdens het spreekuur bij u in de buurt. Op www.steenwijkerland.nl/spreekuur ziet u waar en wanneer de spreekuren zijn. Bij Sociaal Werk De Kop (Stationsplein 10 in Steenwijk) is het Geldloket elke donderdag van 13.00 tot 16.00 uur geopend.
Foto van: Wilbert Bijzitter